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父の愛情を注いだ６０日 −念願の育児休職− |
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「仕事を一時期離れ、育児に専念したい」そのための休職制度はどうなっているのか。また、いざ実行となると、そこには迷いや葛藤が。 男性の育児休職体験談を紹介します。 コムウェア本部の組合員の方が、２００２年１０月〜１２月にかけて育児休職を取得された体験談です。
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■ドキドキの育児申請 「オンギャーッ、オンギャーッ！！」 午前 3 時、生後間もないわが子が「ミルクちょーだいっ！！」と目をさまします。隣で寝ていた私は飛び起きて「よしよし、ちょっと待っててね…」。子供を胸に抱き温めた哺乳びんをそっと口に。無心にミルクを吸うその姿を見ると、胸にジワーッと幸せが広がります。自分の子供なんだなあ…。元気に育てよ…。妻と長男は別室でグッスリ。 第二子が生まれて一週間後の０２年１０月〜１２月にかけての二ヵ月弱、育児休職を取得しました。仕事を離れ、子育てに専念できたその時間は、本当に楽しく、かけがえのない体験となりました。 第一子のときは、妻が実家に帰って面倒をみていました。私は週末、妻子に会いに行きましたが、子供に会う度に、わずか一週間でグングン成長するその姿に驚き、子供のそばにいられないことを少し寂しく感じました。もし二人目が生まれたら、今度は一緒に育てたい…。そんな夢が、育休取得でかなったのです。 仕事はビジネス用のソフトウエア開発で、職場で数名のチームを組んで開発に取り組んでいます。育児のためとはいえ、急に仕事を離れては上司や同僚に迷惑では、と心配でした。そこで、『下準備』ではないですが、子供がお腹にいる内に、上司には個人面談の中で、「秋に育休を取りたいのですが…」と事前に気持ちを伝え、また同僚には、アフター 5 の場で「俺、育休とろうと思うんだ」と、しばしば話題にしました。休職の『種』をまいておいたのです。 男性の育休取得はほとんど前例がないらしく、果たして会社の OK がでるかどうか、内心はドキドキです。また、私の育休に法律的な問題はないかと、「六法全書」まで買ってしまいましたが、そんな心配をよそに、上司は理解のある方で、私の申し出に「いいんじゃないか」と快く応じてくれました。同僚も、「オトコが育休！？」とビックリする人はなく（年齢が２０代後半〜３０代半ばと若いからでしょうか）、比較的スムーズに職場の理解と協力を得ることができました。まいた『種』が、幸運にも芽吹いてくれたのです。そして二ヵ月間の育休生活が始まりました。 |
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■育休中も心は仕事に？ 妻は出産直後で家事は基本的にできませんので、子供のミルクやおむつ、そして長男８歳の面倒や家族の食事、洗濯などなど、家事の一切が私の仕事です。わが家は共働きで、私もそれなりに家事・育児には協力してきたつもりですが、いざ『専業主夫』となってみて、その大変さに「仕事の方がどれだけ楽か」と思ったことは数知れず。 何よりつらいのは深夜のミルクです。熟睡などできません。午前１時、３時、そして朝６時と、数時間おきの泣き声に起き、キッチンに立ちます。もう意識はモーロー。午前７時から１０時までの３時間が、私のささやかな仮眠と休憩です。 相手は生まれたばかりの赤ん坊ですから、とにかく目が離せません。オギャーと泣いてはおむつ替え、ホギャーと泣いては抱っこで子守り、一日中つきっきりです。外に長時間連れていくこともできないので、ほとんど家に『引きこもり』の状態。好きなときに気晴らしができず、それなりのストレスもたまります。子育ては「かわいい」だけではすまされないなあ、と痛感しました。 それでも休職して数週間経つと、だんだん要領や時間の使い方が分かってきて、わずかですが自分の時間がでてきました。そんなとき、ふと気づくと「仕事」のことを考えている自分がいます。あの開発プロジェクトは順調に進んでいるかな、早く仕事がしたいなあ…。
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■育休をとってよかった 育休取得から二年が経ちますが、いまわが子の笑顔を見る度に、当時の喜びと苦労が目の前に浮かびます。そして「育休を取って良かった」と心から思います。自分が育休を直接体験してみて、この大変な仕事をやってのける『母親』の偉大さを実感しました。『母は強し』です。 私が感じた育休取得のメリットをいくつかあげてみると、 �〇勸蕕討量滅鬚機�大変さが体で理解できる �∈覆亡脅佞気譴� �２隼�が格段にスキルアップする、そして �ぜ�分の人生を見つめ直す良い機会となる、などです。 特に�い蓮�休職中、思いがけず感じたことです。ふだんは意識しませんが、気がつくと心は「仕事、仕事」でした。将来、自分がリタイアしたとき、仕事を取ったら何も残らなかった、そんなことにならないよう、今から『仕事以外の人生』を見つけておかねば、と強く感じました。これは大きな収穫だったと思います。 私のような育休男性は、社会全体でみればまだまだ少数ですし、また、休職による査定や評価への影響を気にしなかった、と言えば嘘になります（もちろん育休を理由とするマイナス評価はありませんでした。）上司・同僚の理解と協力には本当に感謝しています。 子育ては大変ですが、楽しいものです。こんな楽しいことを、女性たちに独占させておくのはもったいない。ただ、せっかくの休職制度も、利用されなければ「絵に描いたモチ」なので、労組と社会が折にふれ、育休制度のＰＲなどを行なえば、育休を取得してみようという男性が増えるのでは、と思います。 |
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（雑誌『ひろばユニオン』 2004年8月号掲載） |
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